西门子还在其的S7-400系列中增加了另一个创新：通信处理器，具有集成的、4端口的Ethernet switch。不需要外部switch，是能用于小型以太网通信的经济型模式。但是，这种通信处理器真正的不同之处在于它是一个从现在向更高阶段发展的中间级，在更高阶段中，西门子将采用PLC和集成Profinet V3 switch的外部设备，能提供实时控制。
施耐德电气已经大幅度的发展了的能，采用新的Unity编程软件，XML数据形式。在嵌入了web server和多通信口后，新的在功能上越来越像PC。
集成的平台设计
三菱电气PLC的进一步发展将在2至3年内，而现在已经初露端倪：多处理器和系统平台。”从用户角度出发就意味着，能将功能块放在一块底板上”，PLC和网络专家Hugh Tasker认为，”这些能包括标准PLC技术，但混合了运动控制和过程控制，或是全功能PC的能，采用局部SCADA或SoftHMI方案技术。”
那发展方向是什么呢？他认为，对于用户，大的好处在于控制系统结构的简化。”不用再集成很多PLC，将他们连接，然后再运行和维护，现在的许多系统将减少PLC的个数，甚至就采用一个。这可以大大节省安装和维护时间，整个系统的耐用也更强。
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