对于设计者而言,在变电站内敷设电缆和设置辅助装置的数量很明显可以大大减少，减少的幅度达到1990年通常水平的20%至70%，从而大量降低成本。这需要使IED具备更多的功能。电力设备的用户同时关注通过提高电能质量和员工生产率来降低成本，以及提高系统的可靠性和效率。而通过安装在变电站和监控侧的软件系统就能实现这些目标。这些系统的应用正在迅速增长。
高速通讯是现代自动控制和监测系统数据传输的需要，在不久的将来，实现保护信号传送的特高速通讯将能够在两个IED之间以小于5毫秒的响应时间完成指令信号从传送到接收的整个过程。这项技术已经在由许多美国和加拿大公用电力公司组成的电力研究学院的公用事业通讯架构2(IEC 61850)项目中确立。1998年末，-些欧洲公用事业公司开始对这-项目产生了兴趣。
G&L Giddings Lewis NumeriPath 800-L Manual 532 533 535
GIDDINGS & LEWIS M.1016.9125 NSFP M10169125
Giddings & Lewis 502-02621-06 Servo Resistor Board
